A pedophile writer is on trial — and so is the French academic elite

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Lars Pålsson Syll
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A pedophile writer is on trial — and so is the French academic elite

MeToo has finally reached France. That’s good news.

Jean-Paul Sartre, Roland Barthes, Simone de Beauvoir, Gilles et Fanny Deleuze … Jack Lang … André Glucksmann, et bien d’autres encore; tous font partie des 69 intellectuels français qui, aux côtés de l’écrivain Gabriel Matzneff … ont signé une tribune publiée le 26 janvier 1977. D’abord dans Le Monde puis dans Libération pour défendre trois hommes incarcérés depuis plus de trois ans pour avoir abusé sexuellement de mineurs de moins de 15 ans.

‘Trois ans de prison pour des caresses et des baisers, cela suffit !’ écrivaient les signataires.

Ils demandaient la relaxe des trois hommes au prétexte que les enfants n’avaient pas été victimes de la moindre violence, mais, au contraire, qu’ils étaient consentants.

Le 23 mai 1977, dans les pages “Opinions” du Monde, 80 intellectuels français parmi lesquels Jean-Paul Sartre, Michel Foucault, Roland Barthes, Simone de Beauvoir … Jacques Derrida … signent un autre texte pour demander que la loi décriminalise les rapports sexuels entre les adultes et les enfants de moins de 15 ans.

 Cécile de Kervasdoué et Fiona Moghaddam

It has to be said that Beauvoir’s interest in these matters was not purely theoretical … She was dismissed from her teaching job in 1943 for “behavior leading to the corruption of a minor.” The minor in question was one of her pupils at a Paris lycée. It is well established that she and Jean-Paul Sartre developed a pattern, which they called the “trio,” in which Beauvoir would seduce her students and then pass them on to Sartre …

Beauvoir’s “Lolita Syndrome” … offers an evangelical defence of the sexual emancipation of the young … Beauvoir posits Bardot as the incarnation of “authenticity” and natural, pure “desire,” with “aggressive” sexuality devoid of any hypocrisy. The author of “The Second Sex” is keen to stress sexual equality and autonomy, but she also insists on the “charms of the ‘nymph’ in whom the fearsome image of the wife and the mother is not yet visible.”

Andy Martin/New York Times

Dans son ouvrage à paraître le 7 janvier, la juriste Camille Kouchner décortique les mécanismes du silence qui entoure ce crime. Elle accuse son beau-père, le politiste Olivier Duhamel, d’avoir infligé des violences sexuelles à son frère …

Pendant vingt ans, la fille de l’universitaire Evelyne Pisier et de l’ancien ministre Bernard Kouchner a tenu sa promesse et gardé le secret de son jumeau. A la fin des années 2000, elle le convainc tout de même de le révéler à leur mère. Nouveau cauchemar : « Evelyne » reproche à sa fille d’avoir tardé à la prévenir. « J’aurais pu quitter [ton beau-père]. Maintenant il est trop tard », accuse l’universitaire. Cette femme non conventionnelle, si généreuse et féministe – à la façon de Mai 1968 –, prend le parti de son mari, Olivier Duhamel.

Ariane Chemin / Le Monde